台灣在1980年代末期開始的民主深化過程中，民眾參與和地方分權的想法逐步挑戰傳統由上而下的政府體制。其中尤以1994年以後的社區總體營造政策最受矚目，十多年的努力，社區營造有崇高的理想，「由下而上」、「社造造人」口號改變人心，朝向公民社會大步邁進，透過社區實踐了許多成功的個案。然而社區人口高齡化、人口持續外流往大城市集中、地方產業蕭條，就業機會少等社區問題依然存在，二十多年的社造工作似乎面臨了難以突破的瓶頸。
2014年日本正式推動地方創生政策，台灣政府將2019年訂為地方創生元年，其政策根源與過去社區總體營造、農村再生等政策有些異同之處，相似處都在使地方活化，而相異處則是地方創生強調較村里社區更大範圍去實踐地方經濟自主性。本次課程以地方創生為主題進行專題研究，探討地方創生與與社區營造之間的關係，了解是否政府提出地方創生就能夠突破社區營造長久以來的瓶頸嗎？本課程將著重引導學生思考地方創生的定義、個案研究與未來政策意涵。